BARNDOM

Innan skolan var det farmor Paraskeva som uppfostrade konstnären. I lugn och ro ledde farmor den blivande konstnären av ortodoxa ikoner till stadens enda aktiva kyrka: Paraskeva Pyatnitsas kyrka. Trots att vägen var lång, farmor var gammal och den lille pojken blev trött, gick de alltid till fots eftersom "Herren gav oss ben", som Vladimir minns det idag.

I skolan drogs Vladimir till "romantiska" vetenskaper: historia, geografi, geologi, och praktiska ämnen: slöjd, teckning. Även om de närliggande högskolornas snäva inriktningar inte tillfredsställde den blivande konstnären, valde han efter skolan en industriskola där han mest intresserade sig för tekniska ämnen som materialvetenskap och hållfasthetslära.

Efter att ha avslutat en tvåårig mekanikerutbildning började Vladimir arbeta på Kometa-fabriken där han lärde sig arbeta med material. Dessa kunskaper kom väl till pass när han började arbeta med sten och behövde använda improviserade material.

KONSTNÄR

Hans militärtjänstgöring ägde rum i norr, på Kolahalvön, där konstnären fann sin andra hembygd. Det sista året tjänstgjorde han som regementskonstnär i officershemmet. När han återvände till sin hemfabrik arbetade Vladimir också som dekorationskonstnär. För sin egen skull började han ägna sig åt målning och skulptur. Han träffade andra naturbegåvade konstnärer - på den tiden fanns det seminarier för originella konstnärer där de träffades årligen. Hans mentor var mästaren N.M. Rotanov från Moskva som fostrade konstnärlig smak hos eleverna.

FÖRSVUNNA TRADITIONER

"För att skapa ett djupt, mästerligt och fulländat verk måste man naturligtvis studera och fördjupa sig i det andliga aspekten av det man gör. Djup behövs. En fullständig förståelse."

Området där Vladimir bor är rikt på skiffer, glimmer och kvartsit. Deras återhållna men djupa färgskala - från grönblått till svart med gnistrande inslag - fångade konstnärens uppmärksamhet. Då kom minnena från barndomen och ungdomens besök i museer där han lärde känna det gamla Novgorods stensniderikonst. De små skulpturernas detaljrikedom, volym, skala och djup, men framför allt den andliga kraft dessa konstverk hade för novgorodborna, fascinerade honom djupt.

På ett av seminarierna hittade Vladimir Mikhailov en sten och, fascinerad av det gamla Novgorods småskulpturer, skapade han ett krucifix baserat på sina museiintryck.

Så återuppstod en nästan glömd stensnideriteknik hos en modern konstnär. Med verktyg liknande de gamla mästarnas behärskade Vladimir denna komplexa teknik. Först efter 20 år införlivade han mer moderna verktyg.

"AV DESSA STENAR SKALL BRÖD KOMMA"

Skapandet av Vladimirs första krucifix sammanföll med födelsen av hans förstfödde son Denis. Vladimir minns hur den första stenen liksom självmant lade sig i hans hand.

Vladimir ägnade 25 år åt fabriksarbete innan han helt och hållet ägnade sig åt konsthantverk. Först var det en passionerad hobby, men med tiden började det bära frukt. År 1983, när Vladimir skapade sitt första krucifix, var lönen från fabriken knapp och hans konst blev ett viktigt tillskott för den växande familjen. Så småningom spreds hans verk bland bekanta och beställningarna ökade. Så uppfylldes evangelieorden som fått fäste i Vladimirs hjärta: "Av dessa stenar skall bröd komma".

Stenarbete tolerar inga genvägar och tar lång tid. Från råsten till den sista spiken i asken som innehöll verket - allt gjordes av konstnärens händer.

RELIGION

Alltmer fördjupad i tekniken, trängde konstnären också in i de skapade föremålens andliga väsen.

Vladimir anser att ett verk måste ha samstämmighet och helhet: "För att skapa ett djupt, mästerligt och fulländat verk måste man naturligtvis studera det andliga aspekten."

FAMILJ

Vladimir uppfostrar en son och två döttrar. Han förknippar personlighetsutveckling med familj och ansvar.

ERKÄNNANDE

Bland hans kunder finns Novgorods och Sankt Petersburgs stift, Moskvapräster. För många år sedan fick han välsignelsen av metropoliten Aleksej II. Hans verk finns i kyrkor och privata samlingar i Ryssland och utomlands. År 2015 träffade han patriark Kirill som välsignade hans fortsatta arbete.

SMYCKEN. FAMILJEKlenODIER

Guld och silver - traditionella material för ortodoxa symboler - gör det möjligt att skapa familjeklenodier som kan gå i arv. Metallerna möjliggör också ytterst detaljrika framställningar.

"Något tjänar sin tid, nöts och blir kanske bara ett minne, men det som är gjort i metall bär sin kraft i många, många år. Och går i arv från generation till generation. Att bära samma krucifix som sin farfars far - det förpliktar en att vara värdig", säger konstnären.

Sedan 2004 skapar Vladimir Mikhailov en samling av ädelmetallssmycken. Idag omfattar samlingen över 400 föremål, inklusive avbildningar av Rysslands mest vördade mirakelikoner och helgon, samt unika större verk i guld som en julaltaretsdörr "Kristi födelse", en påskikon "Den sista måltiden", och en tredimensionell påskikon i duväggsstorlek som symboliserar "Anden i duvans gestalt".